"И благословит тебя Всевышний…"
Если в этот момент посмотреть на Стену Плача с высоты птичьего полета, покажется, что белая волна набежала на площадь перед ней. Но вот слышен голос хазана: "И благословит тебя…!" И становится ясно: это началось благословение коэнов, и все молящиеся накрыли головы талитами.
В один из летних дней 1970 года, когда египтяне вели непрекращающиеся обстрелы и провокации на границах Израиля, старый иерусалимец раби Менахем-Мендл Гефнер вздыхал, стоя перед стеной плача. Он повторял слова Мидраша: "С тех пор, как разрушен Храм, нет дня, который не несет с собой проклятие".
Внезапно в его мозгу блеснуло продолжение цитаты: "И если так, благодаря чему мы еще живы? Благодаря благословению коэнов!"
Последние слова продолжали звучать в его ушах. Дерзкая идея посетила его.
Что такое благословение коэнов?
Благословение коэнов – заповедь Торы. Коэны – это потомки служителей Храма. В их обязанности входит во время дополнительной праздничной (а в Земле Израиля также и субботней) молитвы благословлять собравшихся. Собственно, благословляет Всевышний, а коэны "озвучивают" это благословение, повторяя за хазаном написанное в Торе:
"И благословит тебя Всевышний и сохранит.
И будет благосклонен к тебе Всевышний и помилует тебя.
Обратит к тебе лицо свое Всевышний и пошлет тебе мир".
Первыми коэнами, благословлявшими народ, были Аарон и его сыновья.
Идея обретает плоть
Раби Гефнер вспомнил о церемонии массового благословения коэнов, которую устроил царь Хизкияу в Иерусалиме. В нем крепла уверенность, что и в сегодняшних еврейских бедах это может помочь.
Он стал продвигать свою идею среди друзей и знакомых. Кто-то напомнил ему о случае 600 лет назад, когда был устроен поход коэнов вокруг Масличной горы в Иерусалиме, призванный приблизить приход Машиаха.
Кто-то другой разыскал старинный источник, в котором написано, что если триста коэнов благословят народ с Масличной горы, немедленно придет Машиах. Но привести коэнов на Масличную гору было невозможно: вся она усеяна древними могилами, так что коэны, которым запрещено оскверняться могилой, давно уже перестали появляться в ее округе.
Тогда появился второй вариант – площадь перед Стеной Плача. Оставалось только назначить подходящий день и найти триста коэнов, которые согласятся принять участие в церемонии.
После некоторых раздумий был назначен день – 3 кислева. Для сбора трехсот коэнов раби Гефнер воспользовался помощью влиятельных раввинов и глав хасидских дворов, которые горячо поддержали идею.
Воплощение
Раби Гефнер не поверил своим глазам, когда в назначенный час площадь перед Стеной Плача заполнилась тысячами людей, жаждавших благословения. Коэнов среди них было намного больше, чем триста.
Традиция
Идея имела такой ошеломляющий успех, что от раби Гефнера стали требовать организовать еще одну такую церемонию. Это было исполнено в новомесячье швата. Потом – в Песах.
В конце концов было принято решение устраивать благословение коэнов у Стены Плача пять раз в году – в Песах, в Суккот, после Шавуота, в новомесячье ава и в Хануку. Так продолжалось до 1978 года, когда было решено устраивать благословение коэнов у Стены Плача два раза в году – в Песах и в Суккот.
До прихода Машиаха
Пятьдесят одну церемонию благословения коэнов успел организовать раби Гефнер за свою жизнь. Но традиция продолжилась и после его смерти, и будет продолжаться, с Б-жьей помощью, до прихода Машиаха.
Последнее время трансляция церемонии в прямом эфире проводится в детском отделении израильской Больницы "Шнайдер", а теперь ее можно увидеть и на сайте Стены Плача www.TheKotel.org.