Выбор графа Потоцкого

Великий Хафец Хаим имел обычай в Шавуот, праздник дарования Торы, повторять известный мидраш о том, как Всевышний предлагал Тору народам мира, и никто из них не пожелал принять ее. Но во все времена находятся  среди народов мира те, что бросают все и идут вслед за Всевышним в пустыню – получать Тору. По воле Провидения именно на второй день праздника Шавуот был сожжен праведный гер Авраам сын Авраама, бывший граф Потоцкий. Нет времени более подходящего, чем канун Шавуота, чтобы вспомнить удивительную историю одного из самых известных геров еврейской истории, полную чистой веры и мужества.

В этой истории много неизвестного, как в любой истории, передававшейся из уст в уста. Когда это было? В конце 17 или начале 18 века. Не сохранилось и имя этого юноши. Известно лишь, что был он потомком знатного и богатого рода графов Потоцких из Вильно. Отец послал его учиться в Париж. Здесь, в одном из кабачков, юноша обратил внимание на хозяина, белобородого еврея, который каждую свободную минуту углублялся в изучение какой-то книги. Юного графа заинтересовало содержание этой книги, и он завел со стариком разговор. Спустя несколько дней он вновь вернулся в тот кабачок. Потом беседы с евреем стали регулярными, и с каждой беседой крепла уверенность юного графа в истинности еврейской веры. Так созрело его решение отказаться от христианства и стать евреем. Но когда он сообщил об этом своему собеседнику, тот пришел в ужас: всюду, где господствовала католическая церковь, отказ христианина от своей веры грозил ему и его «подстрекателям» смертной казнью. Потоцкий решил, прежде чем принимать окончательное решение, побывать в Ватикане, чтобы еще раз проверить католическую веру. Вернулся он оттуда уже без всяких сомнений. Где и кем был совершен гиюр – принятие в еврейство? Одни говорят – в Амстердаме, где власть католической церкви уже не была абсолютной. Другие считают, что это было сделано в родном городе графа, Вильно, самими Виленским Гаоном. С тех пор Авраам сын Авраама – такое имя получил бывший граф по имени первого в мире прозелита, праотца Авраама – поселился в местечке Лида, где сидел целыми днями в доме учения над Торой.

А что же семья Потоцких? Одни говорят, что они были уверены, что их сын погиб, и не пытались искать его, а выдал его властям еврей, с которым у того вышла ссора. Другие же утверждают, что Авраам сын Авраама был найден сыщиками, нанятыми его отцом. Одно достоверно: он попал в руки инквизиции.

Бывшие единоверцы приложили множество усилий, чтобы вернуть графа в лоно католической церкви. Уговоры сменились пытками, но все было напрасно. Во второй день праздника Шавуот на центральной площади Вильно был зажжен большой костер. Его еще пытались отговорить от его безумного решения, но Авраам сын Авраама не стал слушать: с молитвой «Слушай, Израиль» на устах он сам бросился в костер.

Да будет память праведника благословенна!